我们都知道，古代的汉文化圈，也可以称之为中国文化圈，在整个世界上都是有着重要地位的。在中国周边的一些国家。中国周边的很多国家都是以汉字、文言文最为主要的交流媒介，从中国的王朝中引进各种国家制度、政治思想等一些非常先进的价值观。尽管这些国家在政治上独立，但中国古代的文化对他们产生了很大的影响，尤其是韩国、越南等国，其很多政治制度基本上都是模仿中国，因此有人认为日本也同样如此。
诚然，日本从唐朝开始，一直都在模仿学习中国的“长处”，但有一个细节却很值得我们深思，日本历史上为什么始终都没有出现宦官制度呢?今天笔者就不揣冒昧为大家揭秘背后的真相。
前面提到过，很多亚洲国家尤其是中国的周边邻国深受汉文化的影响，朝鲜、越南等国更是宁做附属之国，以求能探得一二，有的甚至希望能全方位地学习中国的典章制度。于是，很多人就自然地以为日本也是全面学习中国，但事实并非如此，因为日本很多制度表象上像中国，而实际上却更像欧洲。以国家体制为例，日本到明治维新以前，国家体制都是封邦建国，这有点类似于中国的先秦，也类似于古代的欧洲。
所以，日本虽然一直都在学习中国的制度，但却有两个没学，一个是科举制，再一个就是宦官制度——朝鲜和越南都曾有太监，而日本历史上始终都没有出现过太监。
至于为什么日本没有学习中国的太监制度?历史界内众说纷纭，总结起来大概有以下几种原因：
1、第一种原因，有人认为日本自恒武天皇以来，以佛教为尊，崇尚仁爱、信佛、茹素、消孽，所以不忍杀生，因为残害人的肢体在佛教里是一件会增长罪孽的事情。笔者个人认为这种说法不是太可信，比如说武则天信佛，却依然以各种雷霆手段成为一代女皇;朱元璋信佛，也照样屠戮功臣;梁武帝信佛，宫里的太监也很多。中国很多皇帝都标榜信佛，但其行为并没有受到佛教的束缚，信佛似乎和某些制度的形成并没有多大关系。日本武士也很多信佛，上战场砍下对手首级时却眼睛都不眨一下，所以信佛并不是日本没有出现太监的主要原因。
2、第二种原因，日本的阉割技术不成熟，我个人觉得这是主要的原因。由于人类是在畜牧过程中发现了“去势”后的牛羊更容易长胖，所以才开始探索对牲畜阉割术，从而进一步发明了“去势术”，等技术成熟之后，这种手术才逐渐地被运用于人的身上。此外，中国古代阉割技术代代相传，逐步“精良”，比如历史上著名的“小刀刘”便是个中行家。
日本是一个国土面积很小的岛国，岛上并没有什么大型动物，因此连处理牛羊马匹都不太会的日本人，如果去处理人，那简直是天方夜谭，所以阉割技术不过关才导致没有太监的这个理由比较合乎逻辑。据历史记载，一直到1898年，日本才有一个生物学家写了本关于阉割技术的书籍叫《去势术》。
3、第三个原因是日本天皇与中国皇帝不同，日本天皇几乎不掌大权，而中国在秦始皇完成大一统后，皇帝便大多独揽皇权，汉唐以后这种情况更甚。宦官本身就是封建皇权的副产品，而日本古代除了飞鸟时代和平安时代勉强算皇权时代以外，其他绝大多数时期都处于封建割据状态。不仅没有掌握大权，有些天皇甚至连口粮都要自己亲自去筹集，所以他们也没这个闲工夫去担心妃子跟人怎么着。日本国土又小，各种掌权的将军再把领土一分割，地盘大小就好似一个村落，着实没有能力也没有必要弄一些太监去伺候他们。
4、第四种原因就是日本性文化开放。中国自程朱理学兴起之后，性文化逐渐变得严肃起来。前面也讲过，宦官产生的直接原因就是君主为了防范自己的女眷与仆人私通，但日本文化保留原始人类的开放观念成分很多，比如到江户幕府的时候，幕府控制天皇特别严格，天皇穷到只能去卖字，宫女则只能依靠卖身来维持生活——连宫女都要去卖身，因此也就无所谓太监不太监了。
笔者认为日本历史上没有太监制度是上述几个原因综合而成的，所以这也一定程度上使得日本的女仕(女官或皇宫里的女仆)非常发达，以至于日本大奥(相当于德川幕府家的“后宫”，除将军外所有男子不得进入)里面全是女仆干活而没有太监。
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